Španska vlada je danas,  u okviru zajedničkog programa Ujedinjenih nacija "Održivi turizam u funkciji ruralnog razvoja", dodelila pola miliona dolara za realizaciju 44 projekata u ovom segmentu srpskog turizma. Uz prethodno dodeljena sredstva, ovaj fond iznosi 600 hiljada dolara – saopšteno je na konferenciji za novinare.

Odobreni projekti biće realizovani u regionu Centralne i Istočne Srbije, Donjeg Podunavlja i Južnog Banata. Sredstva se dodeljuju na osnovu prihvaćenih predloga projekata razvoja turističkih odredišta kroz unapređivanje kvaliteta usluga i objekata, jačanje konkurentnosti i razvijanje partnerstava u ponudi ruralnog turizma, potom za projekat diversifikacije ruralne ekonomije kroz turizam, kao i za obrazovni turizam zasnovan na koncepciji aktivnog učenja. Grantovi, odnosno bespovratna sredstva koja je obezbedio Fond za dostizanje milenijumskih ciljeva razvoja Vlade Kraljevine Španije, predstavljaju instrument u realizaciji planova na lokalnom nivou, istakao je državni sekretar za turizam Goran Petković. “Kroz ta bespovratna sredstva, lokalne turističke organizacije, udruženja i sami domaćini će poboljšati svoju ponudu i bolje je predstaviti posetiocima koje očekuju u svojim domaćinstvima”.

Srbija poslednjih godina beleži stalni porast broja turista, a sve veće interesovanje je baš za odmor na selu koji je dobio važno mesto u nacionalnoj strategiji. Prema rečima Vilijama Infantea, stalnog predstavnika UN za Srbiju, cilj ove inicijative je da se poboljša turistička ponuda i iskoristi za dobrobit održivog razvoja. “Grantovi bi trebalo da doprinesu pozitivnom trendu i rastu turizma, otvaranju novih radnih mesta i ukupnom razvoju ekonomije Srbije”.

Španski fond za dostizanje milenijumskih ciljeva  obezbedio je ukupno 4 miliona dolara za implementaciju ovog programa, a prema rečima ambasadora u Srbiji Artura Laklaustra Beltrana, ima za cilj ekonomski prosperitet, ali je i prilika za dobru razmenu iskustva.

Program se sprovodi  od kraja 2009. godine, u saradnji sa Ministarstvom ekonomije i regionalnog razvoja, Ministarstvom poljoprivrede, trgovine, šumarstva i vodoprivrede i Turističkom organizacijom Srbije. To je najveći projekat UN posvećen razvoju turizma.

Direktorka Turističke organizacije Srbije Gordana Plamenac je podsetila da je Srbija za temu ovogodišnje promocije izabrala gastronomiju, „hranu sa dušom“, koja je mnogim turistima prva asocijacija na seoski turizam i predele još netaknute prirode.  Srbija u tome vidi svoju komparativnu prednost o čemu će biti reči na konferenciji posvećenoj održivom razvoju ruralnog turizma 22. februara, dan uoči 34. Međunarodnog sajma turizma u Beogradu. Ovaj važan turistički skup otvoriće Generalni sekretar Svetske turističke organizacije Ujedinjenih nacija (UNSTO), dr Taleb Rifai.